足立朝日

　新型コロナウイルスにより、特に大きな影響を受けているのがひとり親世帯だ。春休み前の全国一斉休校時には、一人で留守番する子どもたちの力になろうと、区内の様々な民間団体が宅食などで支援した。

◆あだちっ子見守りプロジェクト
　２月27日（木）の休校発表後、即座に立ち上げられたのが「あだちっ子見守りプロジェクト」。
　キッズパフォーマンス集団「ほしかぜ」をはじめ、企業、子ども食堂、学生らが一丸となって、区内の共働き世帯とひとり親世帯の小学１～３年生を対象に、春休みまでの２週間、支援活動を実施した。
　「ほしかぜ」は、代表のＫＡＥＤＥさんがショーダンスと演劇の経験を生かし、梅島を拠点に５歳～12歳を対象にワークショップなどを行っているＮＰＯ。昨年４月の発足以来、「子どもはエネルギーの塊なので、それを放出する方法、人前で輝ける方法を見つけてあげたい」と、地域の子どもたちが気軽に芸術に触れられる場を提供してきた。
　突然の休校は10歳、８歳、１歳の三姉妹の母であるＫＡＥＤＥさんにとっても一大事。仲間たちとすぐに対策を模索し、食事付きの居場所３カ所を設置。Ｏｈａｎａダイニング（梅島３丁目）、ベジモア食育協会（千住旭町）でダンスやワークショップを実施。ＴＥＲＡＫＯ‐ＹＡプロジェクト（千住３丁目／株式会社オプティ）は１日塾体験を行った。いずれも区内感染者が出て３日間で中止されたが、最終日は帰りたくないと泣いた子もいたそうだ。
　その後は宅食での見守りに変更、ワタミ、２５３８キッチンデリコッペ（千住４丁目）、ウチワラベ（千住寿町）が無償提供した弁当を、３月27日（金）までの平日、仲間たちと手分けして届けた。
　届けるのは食事だけではなく、安心感だ。「一日中家に一人でいるという１年生や、パジャマのままの子もいた」。ほしかぜの子も同行し、同年代の顔を見て安心する児童や、子ども同士で文通が始まるなどの効果もあった。「一つの思いを持って集まったメンバーなので、夏休みなどに見守り場所作りを続けていけたら」とＫＡＥＤＥさん。　
◆２５３８デリコッペ（千住４‐19‐16、TEL３８７０・５６００）
　休校延長を受けて、新たに４月からＧＷ明けまで、子育て世帯を対象に全品20％ＯＦＦ（保険証提示）を始めた。富井真介店主は「こんな時なので明るい気持ちになってもらえれば」と話す。
◆足立区こども宅食事務局「あだち・わくわく便」
　代表は栗野泰成さん（29）。教育格差への取り組みとして幼児向け英語教育事業を立ち上げたが、必要な世帯への支援が届かないと実感。今年１月から宅食をスタートした。
　ＮＰＯ法人「子育てパレット」、「あだち子ども食堂たべるば」、一般社団法人「Ｓｏｗｌｅｄｇｅ」が賛同。クラウドファンディングで資金調達し、協賛企業から保存のきく食品や、トイレットペーパーなどの生活必需品を確保。就学前～小学生のひとり親世帯を対象に、月１回無料で届けているが、休校を受けて３月は月２回に増やした。
　これまで28世帯が利用。重い物を上の階まで運んでもらえるだけでもありがたいと好評という。
　「利用者に取りに来てもらうフードパントリーは、人目を気にして来られない人もいる。そういう手の届かない部分をカバーできれば」と栗野さん。引きこもりの高校生がいる家庭もあり、「届けることで、そういう子が出てきてくれるようになれば意義のある活動になるのでは」とも。
　東京子ども子育て応援団（練馬区）と連携し、「いずれ、ネグレクトやＤＶなどによる見えない貧困の支援につなげていけたら」と話している。
※配送や仕分けのボランティアを募集中。あだち・わくわく便のホームページ、Ｆａｃｅｂｏｏｋで。

写真上／「ほしかぜ」の子どもと一緒に弁当を届けるＫＡＥＤＥさん（左）
中／わくわく便で届ける生活必需品を仕分けするスタッフ。調味料やトイレットペーパーもある
下／「わくわく便」で支援を始めた栗野さん