足立朝日

◆◇足立学園中学　ワイルドベアーズ
世界大会出場！フラッグフットボール部全国優勝
　足立学園中学の「ワイルドベアーズ」（橋本陽顧問）が７月７・８日に等々力競技場で行われた第８回ＮＦＬフラッグフットボール日本大会に出場し、見事初優勝。８月７日からアメリカ・ニューオーリンズで開かれる世界大会出場が決まった。
　 フラッグフットボールとは、アメリカンフットボールを誰でも手軽で安全に楽しめるよう考え出されたスポーツ。
　同校の部員は62人で、７チームが地区大会に出場。内１チームが勝ち抜き、１４８チームの頂点に立った。全員３年生でメンバーは、広瀬湧基くん（主将）、脇将梧くん、勝田健朗（やすろう）くん、石川慶和くん、渕脇葵くん、吉澤昴希（こうき）くん。
　 試合は関東大会決勝から全て逆転勝利。全国準決勝では残り24秒で逆転した。まさに精神力の勝利だ。特に関東決勝で当たった富士通フロンティアーズは昨年の世界３位。広瀬くんは「胸を借りるつもりだった」という。
　 日本一になって「実感がなかった」と渕脇くん。勝因を脇くんは「劣勢になった時の粘り強さ」と分析。石川くんは競技の魅力を「チームみんなで一丸となってできること」と話す。どの選手からも個人技の自慢話は出てこない。
　 同競技は頭脳と体力の陣取りゲーム。橋本顧問が出したプランと選手たちのプレーが成功して初めて得点につながる。声を枯らして応援してくれた他の部員たちへの想いもある。
　 世界大会への抱負を、勝田くんは「けがをしないプレーをしたい」、吉澤くんは「日本が最強だと世界の人に知ってもらいたい」と話す。みんなのために頑張りたい、とメンバーの想いは一つだ。
【フラッグフットボール】　アメフトと違い体をぶつけ合うことがないため、老若男女が安全にプレーできる。タックルは禁止で、代わりに腰から下げたフラッグを取ることで敵の前進を止める。１チーム５人があらかじめ決めた作戦で動き、パスしたり、ボールを持って走ったりして自分たちのボールを敵の陣地に運び得点となる。


後列左から勝田くん、広瀬くん、石川くん、
前列左から脇くん、吉澤くん、渕脇くん