足立朝日

　Ｋ-１などで活躍しているプロの格闘家・宮田和幸さんが代表を務める、総合格闘技・キッズレスリングのジム「Ｂｒａｖｅ（ブレイブ）」（千住３‐５、TEL５２４４・０７８０）の子どもたちが、レスリングのジュニア大会で頑張っている。
　同ジムは、今年２月に２周年を迎え、幼稚園児から中学生まで約20人がキッズクラスに所属。宮田さんの指導で、前転、側転など、ちびっ子たちが軽々とこなしていく様子は、送迎の親たちから歓声が上がるほどだ。
　お父さんの勧めで始めた硎屋（とぎや）亮太郎くん（桜小３年）は、これまでに銀メダル２回を獲得。「技が決まった時が楽しい。次は金メダルを獲りたい」。相澤隼平くん（本町小５年）も、お父さんがプロレス好き。「みんなと一緒に練習できるのが楽しい」と笑顔だ。「パソコンでプロレスを見ていて、やってみたかった」という烏田将伍くん（常東小３年）の得意技は、横に回るタックル。銀と銅の成績を持つ。
　女の子たちも元気だ。「強くなりたい」と始めた茂呂綾乃ちゃん（常東小１年）は、これまでに金と銀のメダルを獲得した有望株。１月の試合で腕を骨折したが、「吉田沙織選手みたいになりたい」と続けているガッツの持ち主だ。千住仲町在住の尾崎野乃香ちゃん（小３）は、区外の小学校に通学するスポーツ少女。ヒップホップダンスやテニスなどいろいろやってきたが、「これが一番合っている」。日野花梨ちゃん（中川北小５年）は、お母さんが格闘技好きで始めたが、「強い選手になりたい」と話す。
　子どもたちは、５月28日（土）に町田市総合体育館で開かれる「第25回東日本少年少女レスリング選手権大会」（東日本少年レスリング連盟主催）に向けて、猛練習中。ちびっ子の勇姿を応援に行こう。午前10時開会式、10時半試合開始予定。

写真上／「練習が楽しい！」。宮田さん（後列右）の指導で頑張る子どもたち
下／２人一組で技の練習