足立朝日

　友好の印として足立区荒川の土手からアメリカに贈られた桜が、里帰りの「レーガン桜」として都立舎人公園に植樹されて、今年で30年。それを記念して、「江北の歴史を伝える会」（浅香孝子会長）が桜と記念碑の前でイベントを行った。
　明治から大正にかけて、江北の荒川土手は様々な色の多種の桜が咲きそろう「五色桜」の名所として知られていた。その桜が明治45年、アメリカにタフト桜（当時の大統領の名）として寄贈。今や桜の名所となったワシントンのポトマック河畔では、今年４月、１００周年の記念行事が行われた。
　荒川土手の桜が公害や戦争などによって絶えてしまったことから、レーガン大統領時の昭和56年（１９８１）11月18日、タフト桜の枝から育ったソメイヨシノの穂木が日本に寄贈され、足立区制50周年を記念して舎人公園に植樹された。
　浅香会長は「50本株分けされて、１本だけ根付いたのがこのレーガン桜。まだまだ健在で、足立区のシンボルとなることを願う」と挨拶。感謝を込めて、レーガン桜と記念碑に献花した。
　この日は、三角測量を用いてレーガン桜を測定。高さは13・24ｍ、一番太い幹の周囲が１・10ｍであることがわかった。

写真／レーガン桜と記念碑の前で、江北の歴史を守る会会員ら＝舎人公園で