足立朝日

撮影＝多田輝次さん（72）＝鹿浜６丁目在住

　初詣にはもう行っただろうか？「困った時の神頼み」と言うが、新年の「神頼み」は、決意や希望の成就を願う「神頼み」だろう。「今年がいい年でありますように」「家族が皆健康に過ごせますように」「会社がうまくいきますように」……。初詣の神社は、人々の新鮮で切実な願いに満ち溢れている。
　写真の鹿浜４丁目にある八幡神社、俗に言う「八幡さま」もそうだ。黄色いセーターの男性も、黒い服の男性も皆、頭を垂れて、真剣なお願いだ。
　撮影した多田さんは、家が近いので、初詣はこの八幡さまに寄った後、西新井大師へ出かけることが多いそうだ。「細かいことをお願いしても、神様は大変だろうから（笑）、健康にとか争いごとがないようにとか、大雑把なことをお願いしています」
　地元の神社での静かな祈り――。荘厳さがひしひしと伝わってくる瞬間だ。
【交通】西新井駅西口から「都市農業公園」行きか「赤羽駅東口」行きで「鹿浜中学校前」下車、徒歩５分。
（選者・学芸員 小林基治＝日本写真会同人）