足立朝日

　都立足立西高校（宮川隆史校長）の阿部正太くん（１年）が、11月８日（土）～９日（日）に江東区の東京辰巳国際水泳場で開催された「第31回身体障がい者水泳選手権大会」で、金と銅のメダルを獲得した。
　男子２００ｍ個人メドレー（クラスＳＭ６）で１位（４分47秒22）、同50ｍバタフライ（クラスＳ６）で３位（49秒46）。「バタフライはちょっと記録が落ちたけど、メドレーは前回よりタイムが縮んだのでよかった」と笑顔で話す。
　11月１日（土）～３日（月・祝）の国体「長崎がんばらんば大会２０１４」の「第14回全国障害者スポーツ大会」では、25ｍ自由形（20秒57）、50ｍバタフライ（47秒４）でともに大会新記録を出して優勝した。
　両腕欠損の阿部くんが水泳を始めたのは小４から。「24時間テレビ」の企画で１００ｍ水泳にチャレンジしたことがきっかけ。それまではほとんど泳げなかったが、「泳げるようになって。ものすごくうれしくて。１カ月ぐらいしか練習できなかったけど、ここまでできるんだなと思った」。水泳の楽しさを知り、クラブに入って本格的に練習を始めた。
　「水泳を始めてから、倍ぐらい積極的になった」そうで、伊興中時代にはトランポリンで足立区区長賞を受賞するなど、水泳以外のスポーツでも活躍。
　今の目標は２０２０年のパラリンピック。国際大会は未経験なので、「その前に３年後の世界選手権でタイムを出して、一番いい色を取りたい」と、明るい目で力強く語った。

写真／将来の夢は障害者スポーツの指導員という阿部くん＝足立西校で