足立朝日

　昭和の家（平田邸）で６月４日（日）、ワークショップ「新茶の集い」（つもろう会主催）が開かれた。
　同建物は昭和14年築の洋館付き和風住宅で、国登録有形文化財に指定。玄関脇に洋館の応接室や書院造りの和室があり、現在も住宅として使用されている。日本庭園に面した趣きある長い中廊下を週４日、縁側カフェとして開放し、憩いのひと時を近隣の人たちに提供している。
　新茶の集いは午前と午後の２部制で、各20人ほどが参加。少人数のグループに分かれ、日本茶インストラクターがおいしい煎れ方を伝授した。
　水道水を使う場合は、カルキ臭を抜くために５分沸騰させてからポットに移す。煎れる前に一度別の器に移すことで、一煎目の適温70℃になる。２人分の茶葉はティースプーン１杯（２人分）で、湯を注いでから待つこと30～40秒。最期の１滴まで注ぎきることがポイントだそうだ。
　穏やかな時間の流れる和室の中、参加者たちは自分で煎れたお茶の普段との味の違いに、「おいしい」と満足そう。
　氷水を注いで５分でできる冷茶も紹介。意外なことにカフェインが少なく、リラックス効果のあるテアニンが多いため、暑い夜は寝る前に飲めば安眠できるそうだ。また、ポン酢をかけた茶殻も登場。新茶は柔らかく、さわやかな苦みが「ご飯に合いそう」と好評だった。
　松戸の50代の女性は「ちゃんと煎れるとおいしさが違いますね」。縁側カフェ常連の60代女性は「東京に来てからお茶のおいしさを知って飲むようになった」と喜びの笑顔。草加の50代女性は「ゆったりできていい」と和室での贅沢な時間を楽しんでいた。
▼昭和の家「縁側カフェ」（西保木間２‐５‐10、TEL３８８３・００１１）＝火～金の午前11時半～午後６時（５時半ＬＯ）

写真／庭に面した和室で新茶を煎れて味わった