足立朝日

撮影／斎藤昇さん（78）
＝柳原２丁目在住

　１本の大木に白とえんじの花が咲き揃って、えも言われぬ美しさ。これは花桃の木。場所はマルイ北千住店の裏、千住４丁目・真言宗の長円寺だ。
　このお寺は、江戸寛永４年（１６２７年）に出羽湯殿山（山形県）の行者雲海が庵を結んだのが始まり。
　花桃の木は、同寺境内に大が２本、小が１本あるが、撮影した斎藤さんによると「枝分けしたものが町内に何カ所もある」とのこと。花桃は、お彼岸から咲き始め、４月中旬まで咲いた。本堂前のしだれ桜、カイドウの花はその後も楽しめた。塀のそばに、目の病に霊験があるとされる「目やみ地蔵」があり、お参りする人もチラホラ。花の多い静かないいお寺である。
【交通】北千住駅西口から５分
（写真提供＝足立区写真連盟）