足立朝日

　「俳聖」と呼ばれ、足立区とは切っても切れない江戸時代の俳人・松尾芭蕉。その芭蕉の生まれ故郷・伊賀上野（三重県）で生誕３００年を記念して作られた２体の陶像のうちの１体が千住新橋そばの生涯学習センター（学びピア21）１階に置かれていることから、「これをもっと目立つ所に置いて、千住のシンボルにしよう！」とアピールする「千住の芭蕉翁を顕彰する会」の準備会が、このほど結成された。
　結成の場は、２月４日（土）、千寿本町小学校で開かれた「千住の誇り・芭蕉陶像を語る」と題する講演会。「足立史談会」（堀川和夫会長）が主催したもので、約65人が参加。
　この講演会の講師は、当初、史談会の顧問で「芭蕉と千住宿」などの著書のある安藤義雄氏が務めるはずだったが、諸事で堀川和夫氏が代わりに努めた。
　この芭蕉陶像は、三重県出身の政治家が私財を投じ、昭和17年（１９４２年）に伊賀焼で４７０㎏の重さがある正・副の２体を製作。陶像の「正」は、伊賀上野市が同市の公園に「俳聖殿」を建立し、その中に鎮座させた。
　問題の「副」は、色々な経緯を経て足立区に寄付され、平成21年（２００９年）に今の地に「ひっそりと」置かれたまま。
　そこで昨今の俳句ブーム。「奥の細道」で最初に上陸し、出発した地・千住を訪れる全国の人も多い。現在、芭蕉ゆかりのものとして区には、千住大橋公園に「矢立初めの碑」と奥の細道行程表、近くの足立市場の正門横に芭蕉の石像、また旧道の千住宿歴史プチテラス入口に「鮎の子のしら魚送る別れかな」の句碑があるくらい。
　「これでは余りに寂しい」と立ち上がったのが安藤氏や足立区史談会の面々。芭蕉と「奥の細道」は、「足立区が誇るべき素晴らしい遺産」「足立の宝であり誇り」として、千住の然るべき土地に「俳聖堂」（仮称）を造り、そこに陶像を安置して、千住を訪れる内外の人に見てもらいたい、と熱望。
　４日の講演会では、芭蕉の研究家で千住文化普及会の櫟原文夫代表も参加、他県や他区の例を出して、足立区民の奮起を呼びかけた。
　史談会では、その候補地として千住４丁目の「ほんちょう公園」、芸術センター前の広場などを挙げていて、その場所が決まれば「足立まちづくりトラスト」を申請し、区民の寄付金と合わせ「俳聖堂」を建設したいとしている。

写真上／生涯学習センター１階にひっそりと置かれている陶像
中／会場は熱心な区民が参加した＝千寿本町小学校で
下／伊賀上野にある俳聖殿