足立朝日

　２月末の土曜の昼ごろ、千住１丁目の東京藝大千住キャンパス近くの歩道で、大踏切にカメラを向けている学生服姿の男の子が二人。「どうしたの？何かあったの？」と聞くと、口を揃えて「今イーストアイがその大踏切を通るんです」と説明をひとしきり。２人はここで出会った「てっちゃん」同士で、１人は鹿浜在住の高校１年生（当時加賀中３年）の清水翔君（15）。
　清水君の説明によると、イーストアイとは、JR東日本の軌道線検測車の愛称で、線路が正常になってるかを検査する車両らしい。不定期に走っていて「てっちゃん」にとっては垂涎の車両。常磐線内を走るのは珍しく「この日は昼に田端→北千住→金町と走り、また北千住→田端に戻る」との情報を「鉄道ダイヤ情報」という鉄道マニア本で知って、ここに駆け付けたという。
　車両の全景を撮るにはこの大踏切がふさわしく、しかもそれがはっきりとわかる場所、ということで、この道路案内のある東京藝大前を選んだそうだ。

写真／千住の大踏切を通る３両編成のイーストアイ＝清水翔君撮影