足立朝日

猫の犠牲をゼロに
　毎年、行政によって殺処分されているペットの半分以上が猫だ。なぜ？
　 都内の各公園にいる「ホームレス猫」が社会問題になっている。なぜ？
　 年間の猫交通犠牲者の数が都内だけでも２万匹以上と記録されている。なぜ？
　 答えはいたって単純……猫の飼い方に問題がある！
　 「猫が好き」と主張する人たちの中に「猫を出入り自由にしてあげた方がいい」と決めつける人が大勢いる。でも、これで本当にいいのか？
　自由にしてあげたいという気持ちは私にも分かるが、大切にしていた自分の猫が車にはね飛ばされ、内臓が飛び散らされたままで道端に放置されたらどうする？　猫嫌いな人に毒入りの餌を食べさせられたり、傷つけられたらどうする？
　 無駄死にした可愛い飼い猫を「大切に飼っていた」とは言えないだろう。
　家族の一員として健康で長生きできる飼い方がやはり、一番正しい飼い方だと私は考えている。　都会には都会ならの飼い方があるし、田舎には田舎ならの飼い方がある。北海道の牧場に飼われている猫が、車にひかれる心配もなければ、猫嫌いな変態人間にイタズラされることもめったにない。これなら出入り自由という飼い方が大いにけっこう。
　都会の猫に被害が多いという原因はもう一つある。猫を出入り自由にしている飼い主たちに限って、不妊去勢手術をほとんどしない。「猫は自然のままでいい」と言い張る。江戸時代ではあるまいし、これではあまりにも無責任すぎる。
　 猫は犬と同様、家族の大切な一員である。その大切な家族の命を守ることが飼い主の役目でもあるし、不幸な猫をこれ以上増やさないことも飼い主の責任でもある。
　 そこで猫を飼っている人たちへのお願い……都会では、飼い猫の出入り自由という飼い方が危険の上、他人に迷惑をかける原因にもなる。そして不妊去勢手術は飼い主の義務と言っても過言ではない。
　 足立区は不幸な猫を増やさないために、平成19年７月から「猫の不妊去勢手術費助成制度」をスタートさせた。「猫の犠牲をゼロに」を目指すため、この制度を利用し、不妊去勢手術を徹底しましょう！(マルコ・ブルーノ)
◎交通犠牲者になったあの哀れな猫……あなたが無責任に増やした猫かもしれない。

これでも「猫は自然のままでいい」と言えるのだろうか？